Hoy hablaremos de una cantante mítica del gospel blues (no exactamente del blues, porque mezclaba las letras espirituales del gospel con pinzeladas del rock'n roll, el soul y el blues), aunque poco conocida, llamada Sister Rosetta Tharpe, y uno de sus mejores singles "Up Above my head".
De esta canción podemos decir que su letra pertenece al evangelio Gospel (evangelio de los negros) y que fue grabada originalmente por Sister Rosetta Tharpe y Marie Knight, como dúo, en 1940. En esta grabación se forma un diálogo de pregunta y respuesta (se podría decir que es una repetición de versos en vez de un diálogo), entre Tharpe y Marie.
En el 1956, Frankie Laine y Johnnie Ray, hicieron una versión en dúo de esta canción y la volvieron a poner de moda, aunque en el 1968 la volvió a resucitar el consagrado artista de moda Elvis Presley, aunque solo la interpretó en un especial de TV sobre él mismo.
Volviendo a Tharpe, ella siguió interpretando la canción, pero sola y con una grupo de Gospel acompañándola. Y a no se formaba esa clase de diálogo o repetición, pero la canción continuaba sin perder su encanto.
Para ilustraros sobre el blues femenino, he elegido a esta magnífica y legendaria cantante porque creo que ha sido una de las mejores divas del gospel blues y sin embargo no le damos tanta importancia como a las grandes divas del jazz Ella Fitzerald, Nina Simone, Billy Holiday, entre otras. Si hubiera tenido que hablar sobre otra cantante del blues lo hubiera hecho sobre Ma Rainey o Victoria Spivey. He elegido esta canción porque sabía que tenía mucha historia y cuando me he puesto ha investigar he descubierto que ya la conocía cantada por Elvis Presley, pero no por Sister Rosetta Tharpe.
Aquí os dejo el audio grabado en el 1940 por Tharpe y Knight, y una actuación en de Rosetta acompañada por un conjunto de gospel.
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